Introducción
La Amazonía ecuatoriana constituye una de las mayores áreas
tropicales del planeta, esta región pertenece a uno de los
diez "hot spots" de biodiversidad en los trópicos
(Myers 1988) alberga alrededor de 8200 especies de plantas
vasculares, de las cuales un 15% son endémicas (Ruiz 2000).
Esta diversidad se debe a la alta precipitación no estacional,
la cercanía al pie de monte andino, la complejidad de los
suelos, la abundancia de los ríos y una particular historia
biogeográfica (Vásquez & Ulloa 1997). Esta alta
diversidad no solo se encuentra a nivel biológico ya que la
Amazonía es también un espacio pluricultural y
multiétnico, conformado por una población comúnmente
rural y joven (Ruiz 2000).
Los grupos étnicos son culturas milenarias, entre los cuales
están los Shuar, Achuar, Kichwa, Cofán, Siona, Secoya,
Huaorani, Zápara y Shiwiar (Ruiz 1993). Quienes han
desarrollado una cultura acorde con las diversas percepciones y
relaciones con el medio, a través de una tecnología
propia que determina un modo específico de manejo de los
recursos naturales (Garzón 1992).
De estos grupos humanos la etnia Huaorani es una de las más
importantes de la Amazonía Ecuatoriana ya que en la selva ha
conservado el vigor de la raza, sus viejas leyendas transmitidas
oralmente, sus conocimientos del medio ambiente, su respeto por las
leyes que gobiernan las comunidades, el valor del hombre y la dulzura
de la mujer (Santos 1991). Los Huaorani se encuentran ubicados en la
Reserva Étnica Huaorani y Parque Nacional Yasuní el
cual es el más grande del Ecuador.
Esta etnia ha permanecido relativamente aislada de otros pueblos a
lo largo de milenios, lo que ha contribuido al desarrollo,
mantenimiento y acumulación de los conocimientos sobre el uso
de los recursos de la selva (Davis & Yost 1983). Pero en los
últimos años ha sufrido cambios en la forma de vida lo
que ha afectado el correcto manejo del bosque y ha fomentado la
pérdida del conocimiento etnobiológico catalogado como
el más importante en relación con otras etnias que
habitan la amazonía ecuatoriana (Cerón 2002).
Por estos cambios en las comunidades y en la sociedad en general
surge la necesidad de rescatar estos valores mediante la
etnobotánica, ciencia que estudia la relación
hombre-planta, la misma que puede abordarse desde diversos puntos de
vista: agrícola, medicinal, alimenticio, artesanal y
ecológico, entre otros. Así puede tratarse del estudio
de una sola planta o un conjunto de ellas, localizado en una región
geográfica, en una población urbana o rural, en un
mercado, un huerto familiar o en cualquier otro sitio (Amaya 1991).
Esta investigación rescata los conocimientos
culturales sobre el uso de las plantas para luego socializarlos,
tanto en las comunidades donde se realizó el estudio como
fuera de ellas, aportando así, con un trabajo
científico-cultural que proporciona argumentos de peso en
beneficio de la conservación y preservación de la
naturaleza.
Métodos
Área de Estudio
El estudio se realizó en el territorio de la Reserva Étnica
Huaorani ('oneno) y Parque Nacional Yasuní (Miwaguno y
Guiyero) (Anexo 1), cuyas comunidades se encuentran en la parte norte
de la Amazonía ecuatoriana en la Reserva de la Biosfera Yasuní
(UNESCO 1989).
El territorio Huaorani y el Parque Nacional Yasuní comparten
características físicas y biológicas. La Reserva
de la Biosfera según Holdrige corresponde a
la zona de vida Bosque muy húmedo Tropical.
De acuerdo al sistema de Clasificación de Vegetación
para el Ecuador Continental (Sierra 1999) en la
zona de estudio se distinguen tres tipos de formaciones vegetales:
Bosque siempreverde de tierras bajas, Bosque siempreverde de tierras
bajas inundable por aguas blancas, Bosque siempreverde de tierras
bajas inundable por aguas negras, Bosque inundable de palmas de
tierras bajas (Palacios et. al. 1999).
Las tres comunidades estudiadas se encuentran ubicadas
geográficamente en la provincia de Orellana, cantón
Francisco de Orellana del Nororiente de la Amazonía
Ecuatoriana.
Comunidad
'oneno.-
Parroquia Inés Arango; 165 Km al sur del Coca en la vía
Auca, luego por el Río Shiripuno 2 horas en canoa aguas abajo,
entre las coordenadas 01º02´33¨S - 76º53´11¨W,
a 245 m.s.n.m., presenta un relieve accidentado y un suelo arcilloso
amarillento.
Comunidad
Miwaguno.-
Parroquia Dayuma; 140 km al sur del Coca en la
vía a Pindo, dentro del Bloque 14 perteneciente a ENCAN,
asentada a los dos lados del Río Shiripuno entre las
coordenadas 00o43'36"S - 76o43'36"W,
a 250 m.s.n.m., presenta un relieve ligeramente accidentado y
un suelo arcilloso amarillento.
Comunidad
Guiyero.-
Parroquia Alejandro Labaca. Dentro del Bloque 16 perteneciente a la
compañía REPSOL YPF, en el km 32 de la vía
Pompeya - Iro junto al Río Tiputini entre las
coordenadas 00º36'27.8''S - 76º27'55.8''W
a 240 m.s.n.m., presenta un relieve ligeramente ondulado con un suelo
amarillento.
Fase de Campo
Para el inventario etnobotánico se utilizó la
metodología de colecciones al azar, para lo cual se realizaron
caminatas al interior del bosque, recorriendo los senderos
preestablecidos y recolectando todas las plantas que tengan usos. Se
colectaron cuatro duplicados en plantas fértiles (con flores o
frutos) y tres duplicados en infértiles; además se
realizaron registros fotográficos de todas las muestras
fértiles utilizadas por cada comunidad.
Para la obtención de la información se elaboró
una "entrevista/inventario" preguntando al informante
acerca de los productos y usos que tiene cada planta.
El inventario etnobotánico se complementó colectando y
encuestando a los colaboradores sobre los usos de las especies
presentes en borde de río, chacras y jardines.
Luego en el campamento se realizó el prensado de las muestras,
descripciones iniciales, catalogación, preservación en
alcohol al 70% y ordenación de la información
etnobotánica.
Fase de herbario y Laboratorio
Las muestras prensadas y empapadas de alcohol fueron transportadas a
las instalaciones del Herbario Nacional del Ecuador (QCNE) para el
secado y procesamiento. El material fue identificado mediante
comparación con la colección del Herbario, guías
fotográficas, claves taxonómicas y literatura
especializada. De las muestras colectadas un duplicado se depositó
en QCNE, otro ejemplar en el Herbario Alfredo Paredes "QAP"
de Escuela de Biología y Química y otro será
enviado al Jardín Botánico de Missouri (MO) para ser
revisado por los especialistas. Este material fue ingresado en la
Base de datos Etnobotánica y en la base de datos TR-PICOS
y actualizada por el Jardín Botánico de Missouri (MO).
Resultados y Discusión
En este estudio se registraron 405 individuos, agrupados en
282 especies, 170 géneros y 70 familias.
Las plantas filogenéticamente según Cronquist (1988)
corresponden a cuatro divisiones: 277 Magnoliophytas, 207
Magnoliópsidas o Dicotiledóneas y 70 Liliópsidas
o Monocotiledóneas, dos Lycopodiophytas y tres Basidiomycotas
(hongos).
Para la etnia Huaorani se tienen otros reportes de 107 especies
útiles (Mondragón & Smith, 1997), 120 especies
útiles en Quiwado (Davist & Yost, 1983) quienes también
utilizaron la metodología de colecciones al azar, estos
resultados muestran similitud con los de las comunidades 'oneno,
Miwaguno y Guiyero.
Hábito
En relación al hábito algunas especies presentan de una
a tres formas de crecimiento, se determinó que los arbustos
son las más usados con 98 especies que corresponden al 32%
debido a que tienen múltiples usos principalmente el
alimenticio, en segundo lugar están las hierbas con 87
especies que abarcan el 28% y árboles con 70 que corresponden
al 23%. Además existen trepadoras, epifitas, lianas, rastreras
y otros hábitos con especies y porcentajes menores (Tabla 1).
Tabla
1. Hábitos de las especies utilizadas en las Comunidades
Huaorani
Hábito
|
Especies
|
%
|
arbusto
|
98
|
32
|
hierba
|
87
|
28
|
árbol
|
70
|
23
|
trepadora
|
19
|
6
|
epífita
|
12
|
4
|
liana
|
10
|
3
|
rastrera
|
6
|
2
|
lignícola
|
2
|
1
|
rebrote
|
1
|
0
|
terrícola
|
1
|
0
|
Estudios etnobotánicos de la Etnia registran predominio
arbóreo, entre otros trabajos de los Huaorani de Quehueri-Ono
y en Tivacuno realizados por Cerón, 1998 y 1997
respectivamente, posiblemente se ha debido a las diferentes
metodologías aplicadas en cada estudio, ya que el presente
trabajo se basa en el conocimiento de los informantes, personas
recomendadas por las respectivos dirigentes comunitarios, asumiéndose
que son las personas que más conocen de los recursos del
bosque, cuyos conocimientos se insertan en cada uno de los
especimenes recolectados.
El grupo de los arbustos son elementos conspicuos del bosque, y
además debido a su tamaño son más fáciles
de recolección de sus partes útiles, una de las razones
para que los arbustos sean los más utilizados, como se
evidenció en el presente trabajo.
Categoría de Uso
Respecto a las Categorías establecidas, la de Alimento (Ah,
Aa, Ai) es la que predomina sumando sus subcategorías con 221
especies que corresponden al 48% de los usos; este es un resultado
importante ya que nos demuestra la clara dependencia que los Huaorani
tienen con el bosque, dada su condición de recolectores y
cazadores, le sigue la Medicinal (Me) con 79 especies valoradas en un
17%, Artesanal (Ar) con 63 especies es decir el 14%, Construcción
(Co) con 48 que representan el 11% (Tabla 2), además se
registraron otros usos que por su mínimo número de
especies y porcentajes evidencia que las costumbres ancestrales como
el cocinar con leña casi ha desaparecido ya que tienen cocinas
a gas; lo mitológico ha sido reemplazado por las costumbres
occidentales y con respecto a las formas tradicionales de cazar y
pescar han disminuido preocupantemente ya que utilizan carabinas,
dinamita o redes para este propósito.
Tabla
2. Categorías de uso en las Comunidades Huaorani
Categorías
de uso
|
Especies
|
%
|
Alimento humano (Ah)
|
118
|
26
|
Medicinal (Me)
|
79
|
17
|
Artesanal (Ar)
|
63
|
14
|
Alimento de aves (Aa)
|
61
|
13
|
Construcción (Co)
|
48
|
11
|
Alimento de mamíferos (Am)
|
41
|
9
|
Combustible (Cb)
|
13
|
3
|
Ornamental (Or)
|
12
|
3
|
Mitológico (Mi)
|
10
|
2
|
Pesca (Pe)
|
3
|
1
|
Caza (Ca)
|
4
|
1
|
Alimento de insectos (Ai)
|
1
|
0
|
Maderable (Ma)
|
1
|
0
|
Parte útil de la planta
En el estudio se establece que los miembros de la comunidad Huaorani
tienen un claro conocimiento y diferenciación de las
estructuras vegetales, dando utilidad a las diferentes partes de la
planta.
El fruto fue el órgano vegetal más utilizado de todas
las especies, de acuerdo a las encuestas con 265 frecuencias de uso
que corresponden al 48%. Los frutos constituyen una fuente
nutricional importante, ya que provee de hidratos de carbono y
vitaminas, substancias que forman parte no solo de la dieta de los
Huaorani sino también de la ornitofauna y mastofauna del
bosque tropical, por lo que la época de fructificación
se convierte también en una buena época de cacería.
La segunda parte más utilizada fue la foliar con 120 especies
utilizadas equivalente al 22%. Con valores menores al 5% se ubicaron
las restantes partes de la planta.
Familias representativas
De los datos obtenidos se determina que las familias más
representativas fueron: Arecaceae y Rubiaceae con 26 y 24 especies
respectivamente que corresponden al 9% (Tabla 3); en el caso de
Arecaceae representada con especies de: Iriartea
deltoidea
"tepa, yarenga", Prestoea
acuminata
"guimawe" Geonoma
macrostachys
"mo", cuyo fruto consumen las personas, mamíferos
y aves, además de que las hojas de las especies se tejen para
la construcción de techos de las casas. El fuste de estas
palmeras se utiliza artesanalmente para la elaboración de
lanzas y cerbatanas.
De la familia Rubiaceae destacan Psychotria
remota
"nanpatamowe, wiyameuhue", de la cual se utiliza el fruto
como alimento de las personas, mamíferos y aves, de su tallo
se hacen vigas para la construcción de techos, y también
es utilizado como combustible; Duroia
hirsuta
"ohecawe, owekaguenka" sirve como alimento, y la corteza
es utilizada medicinalmente para ayudar en la fertilidad de las
mujeres.
De la familia Melastomataceae se encontraron 19 especies utilizadas
equivalente al 7% como: Miconia
bubalina
"itaiwe, titepecañi" cuyo fruto es utilizado como
alimento humano, también es consumido por los mamíferos
y aves; Blakea
bracteata
"ewegui, namutaqui, ogoywegana" se la utiliza en
artesanías en la elaboración de coronas para las
fiestas.
En la familia Piperaceae se registraron 14 especies utilizadas
correspondiente al 5% de las cuales Piper
arboreum
"nabucan" y Piper
aduncum
"namocan" su infrutescencia es utilizada como cepillo y
pasta de dientes y sus hojas para curar la gripe.
Otras familias botánicas importantes para los Huaorani son
Araceae y Solanaceae con 12 y 10 especies respectivamente que
equivalen al 4%; la familia Araceae está representada con
especies de Anthurium
eminens
"cohuetome, keneme, kibiñabo", cuyas hojas sirven
para golpear la "keme" (yuca) antes de ser sembrada para
que se logre una buena cosecha, el rizoma se utiliza en la
construcción como soga y en la medicina como antimicótico;
los frutos de Philodendron
wittianum
"ahue comentome, okatobekai" consumen algunos
mamíferos y aves, medicinalmente se utiliza para curar los
granos en la piel y para tratar la sarna de los perros; la familia
Solanaceae tiene especies como: Solanum
stramoniifolium
"guiyadaboca, meñimo" cuyos frutos son consumidos
por la gente, algunos mamíferos y aves; y Cuatresia
trianae
"yepantay" sus hojas son usadas como analgésico.
Además de estas hay otros taxas representadas con datos
inferiores a ocho especies.
Estas familias botánicas agrupan a especies representativas de
esta zona, las cuales se convierten en elementos importantes para
satisfacer varias de las necesidades dietéticas de los
miembros de las comunidades Huaorani.
Tabla
3. Importancia de las Familias de acuerdo al número de
especies
utilizadas
Familia
|
Especies
|
%
|
Arecaceae
|
26
|
9
|
Rubiaceae
|
24
|
9
|
Melastomataceae
|
19
|
7
|
Piperaceae
|
14
|
5
|
Araceae
|
12
|
4
|
Solanaceae
|
10
|
4
|
Especies importantes de acuerdo a la
Categoría de uso
Para las comunidades Huaorani su relación de dependencia con
el bosque es muy alta, esto se refleja en los conocimientos que ellos
mantienen de los usos y el aprovechamiento de cada especie, en el
estudio realizado la mayoría de especies presenta de uno a
cuatro usos.
Las especies que presentan la mayor cantidad de usos son:
Iriartea
deltoidea
"tepa" (Arecaceae), Inga
edulis
"an" (Mimosaceae), Psychotria
remota
"wiyameuhue" (Rubiaceae) con
cinco usos.
De las encuestas sobre las especies utilizadas en la zona de estudio
el 62% presentan 1 uso y el 3% registran de cuatro a cinco usos
diferentes, por lo que estas especies están sometidas a mayor
presión sin que exista un manejo de las mismas.
Figura 1:
Relación entre especies y Categoría de uso
Fertilidad
Para el análisis de fertilidad se hizo una encuesta al
informante sobre la época de floración y fructificación
de las distintas especies utilizadas y se complemento con la revisión
de las muestras de la colección del Herbario Nacional del
Ecuador (QCNE).
Se encontró especies que presentan de cuatro a cinco usos, por
esta información se puede deducir que los Huaorani tienen una
clara información acerca de la época de fertilidad, de
las especies que son más útiles para ellos, y que
concuerda con la existente en las muestras revisadas en el QCNE.
La especie que presenta mayor época de
fertilidad es Prestoea
acuminata
(Arecaceae), por otro lado, Iriartea
deltoidea
(Areaceae) e Inga
edulis
tienen una época de fertilidad menor, pese
a esto, son las que más usos tienen en relación a todas
las especies estudiadas lo que nos hace evidenciar que además
de su fruto presentan otras características sumamente
importantes para satisfacer las necesidades de la gente. La
información proporcionada por el guía sobre las demás
especies utilizadas por ellos varía con los datos obtenidos de
las muestras botánicas del Herbario Nacional (QCNE) (Anexo 8).
Especies endémicas
En este estudio se registraron ocho especies endémicas como:
Calathea
leonia
(Marantaceae), Guatteria
glaberrina
(Annonaceae), Chrysochlamys
tenuifolia
(Clusiaceae) tienen datos insuficientes. Astrocaryum
urostachys
(Arecaceae) y Miconia
cf. phaeochaeta
(Melastomataceae) las cuales están en un estado de
conservación según la UICN en preocupación menor
(LC), Mouriri
laxiflora
(Melastomataceae), Saurauia
adenodonta
(Actinidaceae) y Nautilocalyx
ecuadoranus
(Gesneriaceae) están casi amenazadas (NT) (Valencia 2000).
Esto demuestra la importancia que tienen estos bosques en
donde se torna prioritario continuar los estudios de las especies
vegetales, tanto a nivel taxonómico como ecológico en
favor de la conservación del entorno de las comunidades
Huaorani.
Conclusiones
En las comunidades Huaorani del nororiente ecuatoriano se
registraron 282 especies útiles.
Los Huaorani utilizan como fuente de recursos del bosque
principalmente los arbustos en un 32%.
En relación a la parte útil de la planta los frutos
son los más utilizados con un 48%.
De acuerdo a la categoría de uso de las plantas, lo
alimenticio es la principal con el 48%.
Los Huaorani tienen una clara información sobre la época
de fertilidad de las especies más utilizadas, proceso que
varía según la especie vegetal. De aquellas especies
que utilizan esporádicamente no tienen mayor conocimiento.
Los Huaorani constituyen un grupo humano íntimamente ligado a
su medio natural que lo expresan a través de su conocimiento
del bosque y de la fuente inagotable de recursos que para ellos
representa.
Agradecimientos
Un especial
agradecimiento a los miembros de las Comunidades Huaorani, al
Herbario Nacional del Ecuador (QCNE), Petroecuador y Jardín
Botánico de Missouri.
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para la conservación de la biodiversidad biológica en
el sector forestal del Ecuador.
Proyecto FAO-PAFE y EcoCiencia. Quito.
Anexo
Anexo 1. Ubicación geográfica de las
Comunidades Huaorani.
Anexo 2. Especies representativas
utilizadas en las Comunidades Huaorani: 'oneno, Miwaguno y
Guiyero.
Foto 1
Foto 2
Foto 3