Introducción 

La chirimoya perteneciente a la familia Annonaceae, es una planta nativa de la región altoandina de Ecuador y Perú con gran diversidad en la provincia de Loja, en la que podemos encontrar un gran número de poblaciones o ecotipos, con una amplia diversidad genética, se encuentra formando densos bosques silvestres y en algunos huertos agrícolas.
Este exquisito fruto ya se cultivaba en tiempos de los Incas aunque se discute la exactitud del origen de esta especie, las últimas teorías apuntan hacia Ecuador y Perú. Así, Alphonse de Candolle (citado en www.elromeral.com,2001) considera que lo más probable es que sea indígena de Ecuador y quizás también de Perú. Asimismo, el Dr. Guzmán (1951) considera que el centro de origen de esta especie está en la vertiente interandina cuyos ríos desembocan en el Marañón a una altura comprendida entre los 2200 y los 1500 m. Debajo de los 1500 m., las condiciones climáticas se hacen sumamente precarias para mantener la vida de las plantas que no tienen adaptaciones xerofíticas, desaparece prácticamente todo vestigio de chirimoya (Guzmán 1951, citado en www.elromeral.com).
Se pueden encontrar chirimoyos en estado silvestre y cultivado hacia el norte de su zona de origen, en algunas partes del sur de México, Centroamérica y parte norte de Sudamérica. Hacia el sur alcanza Bolivia y Argentina (Guzmán 1951, citado en www.elromeral.com). La chirimoya es la única especie del género Annona que se desarrolla en zonas subtropicales. A lo largo y ancho de la provincia de Loja, se encuentran verdaderos bosques en estado silvestre, en donde se puede observar a simple vista una impresionante variabilidad genética que han hecho subsistir a dichas poblaciones pese a las inclemencias ecológicas y malos tratos del hombre. A medida que nos alejamos de la provincia de Loja, ya sea hacia el norte como hacia el sur, la presencia de este frutal va desapareciendo tanto en diversidad genética como en intensidad, lo cual nos indica que la provincia de Loja, especialmente las zonas subtropicales, pueden ser el centro genético y de origen de la chirimoya.


Diversidad Genetica

Se conocen numerosos cultivares de chirimoya, la mayoría seleccionados en regiones templadas. La forma de los carpelos en su exterior constituye un carácter constante que permite reconocer los cultivares, conociéndose cinco formas principales:
Lisa, frutos que tienen la piel prácticamente lisa, ya que los bordes de los carpelos quedan fundidos y son poco aparentes.
Impresa, el fruto presenta depresiones suaves en la piel, semejando placas que originan Figuras con relieve. Poseen forma acorazonada y a veces algo arriñonada.
Mamillata, presentan la piel lisa en su parte media y distal, mientras que la sección basal presenta en la piel marcas y tetillas.
Tuberculata, son frutos que poseen una cubierta fuertemente reticulada, y cuando pequeños, protuberancias marcadas, las que se atenúan al madurar, adquiriendo una forma más o menos redondeada o globosa.
Umbonata, estos frutos presentan piel reticulada con numerosos carpelos y protuberancias aguzadas. Con una forma semejante a una piña (Gardiazabal 1993).


Objetivos

Estudiar la variabilidad para el carácter: "relación pulpa - semilla".
Estudiar la variabilidad para el carácter: " consistencia de la corteza de la fruta".
Estudiar la variabilidad para el carácter: características organolépticas del fruto: Sólidos solubles, acidez, análisis sensorial.


Métodos 

Para el desarrollo de esta investigación, primeramente se realizó una verificación de las mejores accesiones de chirimoya, que fueron recodificadas en el año 2000. Luego se hizo la colección de esta fruta en los sectores de la provincia de Loja: Amaluza, Jimbura, La Papaya, Lauro Guerrero, Loja, Masanamaca, Nambacola, Santa Cecilia, Tabloncillo, Tacoranga y Trigopamba, esta actividad se realizó durante la época de producción de esta fruta, que se da entre el mes de enero hasta mayo, existiendo variación anual debido a las lluvias.
Se colectaron cinco frutos de cada árbol muestreado y codificado, los mismos que debían ser de buena calidad, sanos y fisiológicamente maduros, éstos son llevados al laboratorio para ser caracterizados, según los diferentes parámetros considerados en la mejora de las características de esta fruta, como son: la relación pulpa -semilla, la forma y consistencia de la corteza y las características organolépticas de la fruta.


Metodología para estudiar la variabilidad fenotípica de la chirimoya para el carácter: "relación pulpa - semilla



Primeramente se clasificó cada uno de los frutos colectados según el peso total, para lo cual se utilizó la siguiente Tabla de calibración usada para exportación:
Tabla 1. Tabla de calibración de la chirimoya de exportación para la Unión Europea.
Table 1. European Unión calibration chart for cherimoya export.



Calibrado de la chirimoya
Calibre: Oscilación de peso en g Precio medio aprox./unidad (en USD)
Súper Extras (SE) Más de 400
Más de 2,06
Extras (E) entre 400 y 325
entre 2,06 y 1,76
Primera A (1ª A) entre 325 y 250
entre 1,76 y 1,11
Primera B (1ª B) entre 250 y 200
entre 1,11 y 0,70
Segunda A (2ª A) entre 200 y 170
entre 0,70 y 0,44
Segunda B (2ª B) entre 170 y 100
entre 0,44 y 0,29
Tercera (3ª)
Inferior a los 100
Menos de 0,29

Fuente: www.gialnet.com


Para analizar el parámetro: relación pulpa - semilla, se pesó con una balanza, cada fruto en su totalidad y luego, cada uno de sus elementos como son: tálamo, semillas y corteza; posteriormente mediante un análisis porcentual, se determinó los frutos que tenían un contenido ideal de pulpa en relación a al número de semillas.
Para determinar el peso de la pulpa, se utilizó la siguiente fórmula:
PF - PT -PS - PC = PP *
PF= Peso total del fruto
PT= Peso del tálamo
PS= Peso de la semilla
PC= Peso de la corteza
PP= Peso de la pulpa
Para evaluar el índice "Cantidad de semilla por 100 gramos de pulpa" se utilizó la fórmula siguiente (Van Damme 1999):
X = # semillas x 100/Peso de Pulpa
*El valor óptimo es siempre igual o menor a 7 (Van Damme 1999).
Metodología para estudiar la variabilidad fenotípica de la chirimoya para la forma y consistencia de la corteza de la fruta.
En estudios e investigaciones ya realizadas en Chile (Gardiazabal 1993) se ha determinado que las formas más comunes e ideales del fruto para su comercialización son la impresa y lisa por no poseer mamillas que son susceptibles de daño al momento del transporte, por lo que en ésta investigación se trató de determinar, luego de las hibridaciones, si la forma de la fruta es una característica que pueda ser susceptible de manipular genéticamente.
Para el estudio de la consistencia de la corteza de la fruta, se empleó un penetrómetro, el mismo que sirvió para medir la resistencia de la corteza de la fruta a la presión, este aparato tiene una punta de 8 mm y una escala 0-30 lb / pul2. El análisis se realizó en el costado de cada una de las frutas colectadas, éste consiste en medir la cantidad de presión que la fruta es capaz de resistir hasta que la corteza se rompa, esto con el afán de obtener los frutos que son más resistentes al momento de realizar el transporte.


Metodología para estudiar la variabilidad fenotípica de chirimoya para las características organolépticas del fruto.

El análisis de los sólidos solubles (°Brix), se lo realizó a partir del zumo de la fruta, usando un refractómetro 0-32 °Brix, lo que permitió determinar el contenido de azúcar de cada uno de los frutos que fueron colectados en la provincia de Loja.
Por otra parte se hizo un análisis de la acidez de varios frutos colectados, factor muy importante para la evaluación sensorial hacia las características organolépticas de la chirimoya. Esto se realizó determinando el pH de la pulpa de cada una de las frutas, con la ayuda de un pehachímetro.
Finalmente se realizó un análisis sensorial de la chirimoya, una vez alcanzada su madurez de consumo, para ello se sometió a las frutas a un panel de degustación, el mismo que estuvo conformado por cuatro personas que calificaron en un rango de malo a excelente el sabor, el olor y la astringencia de cada una de las frutas colectadas. De esta manera se determinó las frutas con las mejores características sensoriales, mismas que sirvieron para establecer la adecuada conjunción entre los factores de acidez y sólidos solubles que deberían estar presentes en cada fruta para la mejora de las características organolépticas de la chirimoya. Finalmente a los frutos con mejores características establecidas por el panel de degustación se les determinó el índice de madurez que está dado por la relación °Brix / Acidez, que nos permitió tener un valor cuantificado de los frutos con mayores preferencias.


Resultados 

Se logró colectar 2690 frutos provenientes de 538 plantas en la provincia de Loja, de plantas silvestres y toleradas en huertos de los agricultores, tal como se detallan en [[Tabla 2]]. Cada fruto se encuentra numerado y clasificado según el lugar de procedencia.


Relacion pulpa semilla



Peso del fruto
Gráficamente se puede observar en la (Figura 1) que la frecuencia relativa (% de frutos), es mayor en las categorías mejor remuneradas en el mercado (extras y súper extras), que en las menos remuneradas. El mayor porcentaje lo tienen los frutos clasificados como súper extras (26 %), y el menor porcentaje los frutos de tercera (3 %).


Tabla 2. Colección de frutos de chirimoya en la provincia de Loja, abril-junio 2001.
Table 2. Cherimoya fruit collection in Loja province from April-July 2001.





Nº plantas Cantón Sector Altitud (m s.n.m.) Temperatura. (ºC) Precipitación(mm/año)

106 		Espíndola Amaluza 1 720 20,3 871,6
30 Espíndola Jimbura 2 150 15,6 1 171,7
17 Saraguro La Papaya 2 400 14,2 1 346,2
120 Paltas Lauro Guerrero 1 800 19,1 1 448,3
2 Loja Loja 2 165 15,5 881,6
2 Loja Masanamaca 1 800 19,1 927,4
144 Gonzanamá Nambacola 1 820 19,0 941,4
20 Paltas Santa Cecilia 1 740 19,5 885,5
60 Calvas Tabloncillo 1 734 19,5 881,4
19 Paltas Tacoranga 1 600 20,4 787,8
18 Gonzanamá Trigopamba 1 700 19,8 857,6




Figura 1. Frecuencia relativa del peso del fruto de chirimoya, provincia de Loja.
Figure 1. Relative frequency of Cherimoya fruti weight in Loja Province.



En la [[Figura 2]], en lo que se refiere al peso promedio analizado por sectores, se pudo determinar que en el sector de Masanamaca perteneciente al cantón Loja existe el promedio más alto (1 008,62 g), luego le sigue el sector de Trigopamba (507,91 g) y Jimbura (495,74 g); los sectores de Amaluza, Lauro Guerrero, Loja, Santa Cecilia, Tabloncillo y Tacoranga están en un rango de 300 g a 400 g y el sector de La Papaya y Nambacola son los que menor promedio del peso del fruto tienen (